धम्मलिपी शब्दकोश : प्राकृत भाषेचा अमर कोश

– प्रा. जवाहर मुथा

कोशवाङ्मय म्हणजे एकप्रकारे ज्ञानाचं आगार. एखाद्या भाषेत कोशवाङ्मय जेवढं अधिक, त्यावरून त्या भाषेची श्रीमंती ठरत असते. राज्यकारभार सुकर होण्यासाठी, जनसंपर्काच्या प्रस्थापनेसाठी आणि व्यवस्थापनाच्या सोयीसाठी स्थानिक भाषेचे ज्ञान व एकंदर जीवनव्यवहाराचे आकलन अत्यावश्यक होते. आपली भाषा टिकविण्याच्या दृष्टीने अभ्यासकांना भाषा व भूप्रदेश यांचे अधिकाधिक ज्ञान करून घेणे अपरिहार्य वाटत असते. त्या दृष्टीने त्यांनी जे जे उपक्रम सुरू केले त्यांपैकी एक म्हणजे कोशवाङ्मयनिर्मितीला दिलेले उत्तेजन व प्राधान्य! याचबरोबर राष्ट्रीय पातळीवरील आणि प्रांत व जिल्हा पातळीवरील जी गॅझेटियर्स तयार करून घेतली गेली त्यांद्वारा येथील भूप्रदेशाची संस्कृती, लोकजीवन, भाषेतील अदलाबदल कळून येते. परंतु जी भाषा विस्मरणात गेली, जीचे अस्तित्व नगण्य आहे आणि तिला बोलणारा कोणताही वर्गच नाही ; त्या भाषेचा शब्द कोश निर्मिती करण्यात किती कष्ट, कयास आणि काहिली झाली असेल याचा अंदाज, अदमास किंवा अक्षरनामा करणे महाकठीण असते. प्राचीन भाषेचा तर अत्यंत कठीण.. ती जणु जन्मठेपच.. वीसतीस वर्षे राबून भाषेचे कार्य करणे तर असिधाराव्रतच., मोतीलाल आलमचंद्र हे बौद्ध साहित्याचे प्रकांड अभ्यासू आणि प्राकृत शिलालेखांचे निष्णात तज्ञ आहेत. त्यांनी या पूर्वी लिहिलेल्या “सांची दानम” (2020 ) या पुस्तकात आपले प्रावीण्य सिद्ध केली आहे. शिलालेखातील प्राकृतचा सर्वात मौल्यवान खजिना म्हणजे “असोकिया प्राकृत”. धम्म राजा अशोकाचे अनेक शिलालेख चिठ्ठ्यांवर आढळतात. म्हणून काही विद्वान अशोकिया प्राकृतला “अक्षर प्राकृत” असेही म्हणतात. काही शिलालेखही लेण्यांमध्ये आहेत. म्हणूनच प्राकृत मर्मज्ञ पिशेल यांनी याला ‘लेन प्राकृत’ म्हटले आहे. परंतु धम्म राजा अशोकाचे बहुतेक शिलालेख खडकावर आहेत. त्यामुळे “असोकिया प्राकृत” किंवा “असोकन प्राकृत” अधिक लोकप्रिय आहे. “असोकिया प्राकृत” चा भाषिक अभ्यास अनेक भाषाशास्त्रज्ञांनी केला आहे. हाच व इतरही भाषिक अभ्यास मोतीलाल आलमचंद्र यांनी केला., “असोकिया प्राकृत” मध्ये उपस्थित असलेल्या अनेक जटिल शब्दांचे अर्थ देखील लावले.. या कोशात मोतीलाल आलमचंद्र यांनी धम्म राजा अशोकाने वापरलेले शब्द शब्दकोशात मांडण्यात ते यशस्वी झाले आहेत. सन २०२१ मध्ये “डिक्शनरी ऑफ अशोकाच्या शिलालेख” नावाचा शब्दकोश देखील आता प्रकाशित झाला आहे. त्याचे संपादन डॉ. लक्ष्मीकांत सिंग आणि प्रिया रत्नम यांनी केले आहे. “असोकिया प्राकृत” चा हा शब्दकोश रोमन, देवनागरी आणि धम्मलिपी भाषेत आहे. ‘धम्मलिपी डिक्शनरी’ हा त्याचा सिक्वेल आहे.मोतीलाल आलमचंद्र यानी अत्यंत अवघड कार्य अतुलनीय सर्वव्यापकतेने केले आहे. अशा कार्याला वर्षे नाही तर दशके लागतात. बायबलच्या नवीन आंतरराष्ट्रीय शब्दकोशाला एक शतक लागले होते. शब्दकोश संपादित करणे हे खूप कष्टाचे आणि कठीण काम आहे. त्या शब्दकोशातील शब्द दोन हजार वर्षांहून अधिक जुने असतील तर कष्ट आणि अडचण दुप्पट होते. त्याचे कारण म्हणजे हजारो वर्षांच्या प्रवासात शब्दांचे स्वरूप आणि अर्थ खूप बदलले जातात. अशा परिस्थितीत कोशकाराला शब्दांचा अर्थ समजून घ्यावा लागतो. दृढनिश्चयाने कठीण वाटेवरून जावे लागते. पण मनोरंजक गोष्ट अशी आहे की प्राचीन सभ्यता आणि संस्कृती हजारो वर्षे जुन्या शब्दांमध्ये दिसून येते.
धम्म राजा अशोकाच्या शिलालेखांचे शब्द प्राचीन लिपी, भूगोल, प्राणी, वनस्पती, जीवनशैली, राजकारण, समाज, शासन आणि जीवन यावर आधारित आहेत. मूल्याचे प्रतिबिंब आहेत. असे शब्द एखाद्याला प्राचीन भारताच्या अवशेषांकडे घेऊन जातात. मोतीलाल आलमचंद्र यांनी लिहिलेल्या ‘धम्मलिपी शब्दकोश’मध्ये प्राचीन भारतातील अनेक गुंतागुंत सोडवण्याची क्षमता आहे, हे उघड आहे. मोतीलाल आलमचंद्र हे अभिनंदनास पात्र आहेत की त्यांनी कठोर परिश्रम करून धम्म राजा अशोकाच्या शिलालेखात वापरलेल्या शब्दांचा हा “धम्मलिपी शब्दकोश” तयार केला आहे. शब्दकोशाच्या सुरुवातीला कोशकाराने धम्म लिपीमध्ये संपूर्ण वर्णमाला आणि संख्या लिहिल्या. कोष्टक सादर करून. वाचकांची सोय केली आहे. धम्म लिपीत शब्दकोष वर्णक्रमानुसार संपादित करण्यात आला आहे. धम्म लिपीमध्ये लिहिलेल्या शब्दांचे नंतर हिंदीत भाषांतर केले जाते. पुन्हा या शब्दांचे अर्थ हिंदी आणि इंग्रजीत दिले आहेत. धम्मलिपी शब्दांचे संदर्भ कंसात देऊन संपादकाने शब्दकोशाच्या सत्यतेवर शिक्कामोर्तब केले आहे. एकूणच ‘धम्मलिपी शब्दकोश’ अस्सल आणि वाचनीय झाला आहे. शब्दकोशांची निर्मिती ही निरंतर चालणारी प्रक्रिया आहे याचा शब्दकोषांचा इतिहास साक्षीदार आहे. शब्दकोशांची उजळणी करा. आयुष्यभर बदल होत राहतात. सद्य:स्थितीत विशाल भारतातील लोक या कार्यासाठी मोतीलाल आलमचंद्रांचे आभार मानतील व त्यांचे हे ऋण मान्य करतील असा विश्वास मला आहे.